呼吸中止症（Sleep Apnea）是一種常見的睡眠障礙，它的現象是睡眠時間內，至少有兩次持續將近10秒的暫停呼吸，或是呼吸量減少至50％。 在嚴重的病例中，暫停或減少的呼吸次數可能會比10秒多得多，甚至會一直持續數分鐘。這種病症會使睡眠質量大受影響，影響到適當的睡眠頻率，導致患者日間行為及情緒等的改變。
受影響的人除了會有睡眠不足以外，再加上日間行為及情緒方面的改變，也常常會有抑鬱症、焦慮症、或是其他精神健康病症的現象，除此之外，有許多研究也證明，呼吸中止症也可能導致心臟衰竭，甚至是中風等生理上的毛病。
有些人會有呼吸中止症（Sleep Apnea）的症狀，但卻沒有明顯的感覺，病患可能會有嗅覺退化、失眠、或是早醒等現象，因此，對於此病的檢測往往依賴於家屬的提醒，或是由醫生觀察出來。
診斷的方式通常會先是完成一項叫做多點測量的檢查，在此檢查中，醫生會放置一些感測器在病患的身上，以便蒐集病患的呼吸及心跳的資料，其次，醫生可能會再採取一些血液檢查，以排除其他疾病，例如高血壓，接著，醫生會對病患有睡眠障礙的情況，安排一晚上在病院駐院，以便對病患的睡眠情況做深入的檢測。
正壓呼吸器（Positive Airways Pressure，PAP）是一種能將患者的呼吸改善的裝置，可以在呼吸中止症病患的日常生活中減少呼吸中止症的發作次數，並改善病患的睡眠質量，以及日常的行為和情緒的改變。
正壓呼吸器的原理是，他是一個口罩式的裝置，可以直接在病患的口鼻部位維持一定的正壓，以輔助病患每次呼吸時，達到深層且舒適的呼吸。
正壓呼吸器可以分成兩種，例如單口罩式（Single Mask）跟雙口罩式（Double Mask），病患可以依據自身的需求，選擇最適合自己的裝置，使用時，需要將正壓呼吸器與電源（AC Adapter）連接，並將口罩戴上，藉此將正壓的氣體灌入病患的口鼻部位，在使用正壓呼吸器的過程中，有些病患可能會覺得不適，像是鼻子受到壓迫，會有刺痛的感覺，甚至會有轉動口罩及吐氣困難，但是，在病患熟悉正壓呼吸器的使用方式後，通常可以使病患得到舒適的感受，改善病患的睡眠質量及日常行為及情緒改變。
CPAP（Continuous Positive Airways Pressure）是一種非侵入式的呼吸支持裝置，可以對病患的呼吸提供良好的支援。 它的原理與正壓呼吸器類似，是一種口罩式的裝置，可以維持病患口鼻部位的正壓，以改善病患的呼吸情況。
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