之前帶我媽去做全身的健康檢查時，我媽有跟醫生反映常覺得膝蓋關節卡卡的感覺活動起來沒這麼靈活，有時候還會發出喀喀的聲音，醫生建議我們到骨科進一步檢查，還好那時候有聽醫生的建議去看骨科，因為我媽罹患退化性關節炎了。
退化性關節炎，也稱為骨關節炎或變質性關節炎，是一種進行性關節疾病，會導致疼痛、僵硬和功能喪失，這種情況是由覆蓋骨頭末端的保護性軟骨磨損引起的。這種軟骨起到緩衝的作用，使骨骼能夠順利地相互移動，當軟骨退化破裂時，骨骼就會相互摩擦，進而導致疼痛、腫脹、僵硬和活動範圍減少的狀況。退化性關節炎最常影響膝蓋、髖部、手、頸椎和脊柱。症狀因受影響的關節而異，當移動關節或對其施加重量時，症狀就可能會更嚴重。
除了年長者之外，其實更年期後的女性因為常有骨質疏鬆的問題，也容易罹患關節炎，根據統計，女性患者是男性患者的兩倍。而一般人在行走時單側膝蓋約需承受1.5倍體重的重量，相對的肥胖者因體重較重、膝蓋的負擔就更重，會加速軟骨的磨損，也因此容易得到退化性關節炎。運動員也是好發族群之一，因為運動員需長時間且高強度使用身體各個關節，再加上可能會有骨折、脫臼等運動傷害，導致關節受損，所以他們關節磨損的速度比一般人更快，也容易得到關節炎。另外像是不常運動或是肌少症患者也都是好發族群之一，所以大家真的不要再認為退化性關節炎是老人的專利。
在飲食部分醫生也有提醒我們要多補充富含軟骨素或膠質的食物，像是蹄筋、木耳、小魚乾都很好，可以抗發炎的櫻桃、綠茶、綠花椰菜也要多吃，其他營養素如維生素C、維生素D、β胡蘿蔔素、鈣質、生物類黃酮等都要補足，可以減緩關節疼痛感，也能延長關節的壽命。運動部份則是要避免跑跳類的激烈運動，才不會加速關節的磨損，平時可以散步、騎腳踏車或游泳，都很適合退化性關節炎患者喔！
在聽從醫生的指示後，我媽現在都會多吃上述那些食物，每天也都會固定到附近的河堤散步，有覺得膝蓋比較不會痠痛或卡卡的，當然定期回診也很重要，要持續追蹤關節退化的情形，才不會讓情況加劇！其實平常媽媽就有腰酸背痛的問題，我和我妹都是幫我媽按摩舒緩一下，沒想到原來膝蓋也出了狀況，還好有及時發現，搭配治療後都維持得不錯，如果大家的爸爸媽媽或爺爺奶奶甚至是自己有一樣的狀況就要多留意喔，才不會錯失治療的時機。
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